Konkurrenceråd: Påbud til ITD

International Transport Danmark må ikke udveksle informationer med foreningens medlemmer - i strid med konkurrenceloven.

Brancheforeninger repræsenterer uafhængige virksomheder, der bør konkurrere indbyrdes. Det er et væsentligt problem, hvis brancheforeninger medvirker til at ensrette medlemmernes adfærd, f.eks. ved at ensrette medlemmernes prisfastsættelse og dermed svækker konkurrencen.

Sådan lyder budskabet fra Konkurrencestyrelsens direktør Agnete Gersing til International Transport Danmark.

I sagen mod ITD har informationer fra foreningen til medlemmerne været egnet til at ensrette medlemmernes priser og dermed begrænse konkurrencen, mener styrelsen.

Det er ulovligt efter konkurrenceloven. Konkurrencemyndighederne reagerede i fjor på en lignende sag i Dansk Transport og Logistik, der ligesom ITD afviser konkurrencemyndighedernes kritik.

Konkurrencestyrelsen mener, at ITD blandt andet har:

- Opfordret medlemmerne til at vælte omkostningsstigninger over på kunderne.

- Stillet et kalkulationsværktøj til rådighed for foreningens medlemmer, hvor en række omkostningsposter er forhåndsudfyldt, selvom omkostningsposterne burde være individuelle for den enkelte vognmandsvirksomhed.

- Udarbejdet ventetidssatser og angivet disse i foreningens standardkontrakt

- Udgivet omkostningsprognoser med ITD’s forventninger til omkostningsudviklingen det kommende år.

Konkurrencerådets 147 sider lange redegørelse og afgørelse kan læses i sin helhed på Konkurrencestyrelsen hjemmeside under følgende link: http://www.ks.dk/index.php?id=28561

ITD afviser kritikken fra Konkurrencestyrelsen. I en pressemeddelelse forklarer ITD, at organisationen i 1998 stillede nogle omkostningsberegningsmodeller og -prognoser til rådighed for sine medlemmer. Forinden havde ITD kontaktet Konkurrencestyrelsen, der på det tidspunkt meddelte, at styrelsen ikke kunne se noget problem i en sådan offentliggørelse.

Otte år senere i 2006 besøgte Konkurrencestyrelsen ITD og undersøgte igen de samme forhold. Styrelsen så fortsat ikke problemer ved beregningsmodellerne og lukkede derfor sagen på ny, lyder forklaringen fra ITD.

I 2007 fastlagde Konkurrencestyrelsen imidlertid nye principper for informationsudveksling i interesseorganisationer i sin årlige rapport om konkurrencen i Danmark: Konkurrenceredegørelsen. - ITD fulgte dette arbejde og foretog allerede i 2007 de nødvendige ændringer for at holde sig inden for de nye principper på området, hedder det i meddelelsen fra ITD.

Da Konkurrencestyrelsen den 13. marts 2008 endnu engang besøgte ITD for at undersøge de samme forhold, kunne ITD fremvise de ændringer, der allerede var gennemført på eget initiativ og derved dokumentere, at konkurrencereglerne blev overholdt.

- Alligevel har Konkurrencerådet med dagens afgørelse insisteret på, at der skulle gennemføres en sag, selv om ITD selv havde sikret overensstemmelse med Konkurrencerådets læsning af loven ved allerede fire måneder inden kontrolbesøget at gennemføre de nødvendige ændringer, lyder kritikken fra ITD.

- Vi har været i god tro under hele forløbet, og vi har aktivt og løbende sørget for at indrette os efter Konkurrencestyrelsens angivelser. Konkurrencerådet kommer nu og pålægger os at gennemføre ændringer, som vi allerede havde gennemført i 2007 - flere måneder inden sagen startede. Afgørelsen er et tomt slag i luften, siger ITD’s administrerende direktør, Jens I. Petersen.

På den baggrund har ITD besluttet at anke Konkurrencerådets afgørelse.