Myndighederne i Belgien tilbyder nu søfarende vaccination med Johnson & Johnson-vaccinen mod Covid-19. Tilbuddet gælder alle søfolk – uanset deres nationalitet.

Dermed tager Belgien et væsentligt skridt for at forbedre de søfarendes vanskelige situation under den globale Covid-19-epidemi. Her her et meget stort antal søfolk kæmpet med utallige og vidt forskellige hindringer i form af myndighedskrav i forskellige lande, der har forhindret dem i at gennemføre besætningsskifter som normalt og tvunget mange til lange karantæneophold.

Derfor har der længe været krav fra søfarten om, at søfarende skulle prioriteres i vaccinationsprogrammerne.

Johnson & Johnson-vaccinen har ringere beskyttelse end de mest effektive vacciner, men den kræver kun ét enkelt stik – og ikke to. Dermed er den relevant for søfolk, der ikke med sikkerhed kan få adgang til andet stik, når de efterfølgende anløber havne.

Det er den belgiske rederiforening (Royal Belgian Shipowners’ Association (RBSA)), der har taget initiativ til projektet.