Mercedes åbnede sin første fabrik i 15 år.

Den tyske bilproducent Daimler indviede forleden en ny fabrik til produktion af Mercedes-biler i den ungarske by Kecskemet små hundrede kilometer sydøst for hovedstaden Budapest.

Fabrikken, der er den første nye Mercedes-fabrik siden 1997, kan meget vel vise sig at blive den sidste nye europæiske bilfabrik i meget lang tid.

- Dette kunne blive den sidste store fabrik fra en europæisk bilproducent i regionen, siger Carol Thomas, analytiker ved det britiske LMC Automotive ifølge epn.dk til Bloomberg News.

Fabrikken kommer temmelig meget senere end andre i Europa, der kæmper med overkapacitet. Væksten og fremgangen er flyttet til Asien og Latinamerika, siger Carol Thomas.

Daimler-koncernen har investeret 800 mio. euro (knap 6 mia. kr.) i fabrikken, der torsdag begyndte produktionen af Mercedes’ kompakte B-klasse-model, der bl.a. er udset til at tage kampen op med ærkerivalen BMW's 1-serie.

Daimlers topchef, Dieter Zetsche, deltog ved den officielle indvielse og udnyttede anledningen til at sende en advarsel til konkurrenterne.

- Vi er i offensiven. Hele vort team er fokuseret på at vinde førerpositionen tilbage, sagde Dieter Zetsche, der har som mål at øge koncernens samlede årlige salg med 27 procent til 1,6 mio. enheder i 2015 uden at gå på kompromis med indtjeningen.

Derfor er placeringen af fabrikken i Ungarn - og ikke i koncernens eget hjemland - næppe en tilfældighed.

Ifølge Bloomberg News tjener de ungarske ansatte på Kecskemet-fabrikken blot en femtedel af deres tyske kolleger.