Edward Stobart, tidligere chef for den britiske transportgigant Eddie Stobart, døde torsdag morgen i en alder af blot 56 år efter et hjerteanfald onsdag eftermiddag.

Eddie Stobart var ved sin død ikke længere involveret i den nuværende Stobart Group, men han var i mere end 30 år administrerende direktør for Eddie Stobart Ltd.

Eddie Stobart udviklede virksomheden fra en lille forretning med otte lastvogne og 12 medarbejdere i 1976 til en af Storbritanniens største transportkoncerner med ca. 5000 medarbejdere og 2250 lastvogne.

Samtidig blev Stobart et virkeligt kendt brand inden for transportbranchen også langt uden for det britiske område.

Han var medvirkende til at få professionalisme i transportbranchen og kørte målrettet fremad mod det 20. århundrede. Han var også betaget af offentlighedens fantasi ved at navngive sine lastvogne efter piger. Den første lastvogn blev opkaldt efter den verdensberømte model Twiggy.

Edward Stobart ændrede offentlighedens billede af en beskidt machoindustri til en effektiv, lys, ren og venlig virksomhed. Han kunne hurtigt se potentiale i mennesker og muligheder i erhvervslivet. Han skabte en ”Eddie Stobart arbejdsmoral” og var omgivet af udvalgte ”Stobart medarbejdere”.

På grund af den store interesse for virksomhedens flotte køretøjer og offentlighedens store interesse for at kunne spotte pigenavnene på de enkelte lastvogne, oprettede Eddie Stobart på et tidspunkt en fanklub, der har omkring 25.000 medlemmer. Der sælges bl.a. legetøjsbiler i Stobartfarver, T-shirts med Stobartlogo og Eddie bamser.

I slutningen af 2003 blev transportkoncernen solgt til Eddie Stobarts lillebror William Stobart og forretningspartneren Andrew Tinkler, som har udviklet virksomheden til en multimodal logistikkoncern.