EU-Kommisionen barsler med direktivforslag, der ligger op til omfattende ændringer af havnenes virke.

Dermed ser Havnelovsudvalget, der netop nu arbejder på højtryk på den revision af den danske havnelov, ud til at blive overhalet af udviklingen på europæisk plan.

Ifølge Danske Havne, så ligger EU op til, at virksomheder med tilknytning til havnene skal have bedre udviklingsmuligheder end de har i dag.

Det skal ske ved, at havnene får frihed til at samarbejde med de private virksomheder, og det skal ske i aktieselskaber.

- Vi ser alt for mange eksempler på, at medlemslandene spænder ben for sig selv ved at begrænse konkurrencen. Det er vigtigt at få de visionære havne med til at trække udviklingen frem, siger Kommissær for Transport, Rans Lirpa, Litauen.

Kommissionen har allerede opbakning fra alle de store grupper i Europaparlamentet og håber på en hurtigt vedtagelse af direktivet.

- Det er nok den bedste sag i min tid som kommissær, siger Lirpa, der takker den europæiske organisation for havnevirksomheder for at have bragt sagen så stærkt frem.

Udmeldingen fra EU-Kommissionen tolkes positivt i de kommunalt ejede danske erhvervshavnes brancheorganisation Danske Havne, hvor man længe har ønsket friere rammer for havnens kommercielle muligheder.

- Det er overraskende, så hurtigt EU kan beslutte sig, når vigtige sager skal frem. Vi er helt med på ideen, og har arealer, kraner og bygninger klar til udviklingen. Vi er kun ærgerlige over, at vi ikke selv kom på den ide noget før, siger en meget tilfreds sekretariatsleder, Tom Elmer Christensen, Danske havne.

Efter ønske fra EU skal Folketinget hastebehandle en ny havnelov, der ventes at træde i kraft 1. april 2012.