Allerede i efteråret kan borebisser kan være på vej fire kilometer ned i den danske undergrund i jagten på skifergas.

Hvis prøverne viser et højt nok indhold kan Danmark blive næste slagmark mellem olieselskaber og miljøforkæmpere, der strides om den kontroversielle indvindingsmetode, hydraulisk frakturering.

Det er det franske olieselskab Total, der sammen med Nordsøfonden vil gennemføre prøveboringen i Nordjylland og Nordsjælland, skriver Ingeniøren.

- Alt tyder nu på, at den første efterforskningsboring kan blive tredje kvartal, siger Henrik Nicolaisen, der er projektkoordinator for Total, til fagbladets hjemmeside Ing.dk.

De to parter er lige nu i gang med at forberede boringerne. Det inkluderer en række undersøgelser, udbud om boreriggen og en jordejere, der vil lægge grund til.

Når boringen går i gang, vil det tage et par måneder at gennemføre. Herefter vil selskaberne have et bud på, om skiferlagene indeholder nok kulbrinter. Herefter skal indholdet analyseres, før Total og Nordsøfonden kan afgøre, om det kan betale sig, at gå efter en produktion. Først i 2013 vil der derfor være et resultat.

Ingen af parterne vil udtale sig om det kommercielle potentiale i skifergas fra den danske undergrund, men med en investering på 200 millioner kroner for prøveboringerne alene, er det næppe småpenge, der er tale om. Det amerikanske energiagentur, EIA, har tidligere anslået, at Danmark kan have op mod 650 milliarder kubikmeter skifergas. Hvis det er rigtigt, er det mere end ti gange mere end Danmarks naturgaslagre.